合気道は、武道・武術という認識が根強いですが、格闘技でもあります。防御性が強く、勝敗を決める試合はありません。かわりに、形(かた)を披露する演武会があります。袴を着けた姿は凛として、流れるような動きは息を飲むほど美しく感じることさえあります。

日本では、女性の護身術としても人気がありよく知られています。海外、特にフランスでは、子供の習い事として、女子のバレエに並び、男子は合気道が上位に入るほど。大人になっても続けている人も多く、畳や胴着等、日本の文化に触れることができることも人気の一つなのでしょう。

精神面を鍛え、礼儀が身につくのはもちろんのこと、形によってはストレッチ効果があるものも。これほどたくさんの要素を持った格闘技が他にあるでしょうか。

合気道は、気軽に習うことができない、敷居が高い、と感じることもあるでしょう。道場をのぞくには勇気がいります。合気道のエッセンスを一部取り出して、気軽に楽しむことは難しいかもしれません。

でも、この格闘技は侮れません。他人を打ち負かすことではなく、自分に勝利するためにモチベーションを保つことは簡単ではありません。精神も力も、静かに強く。本当の強さとは何か、知りたくなりませんか。